Тест Пентагона пройден

После того, как SpaceX сначала перенесла старт миссии Starlink с 22 на 26 июня, а потом и на более позднее время, как всегда – не пояснив причин переноса, возникли опасения и по поводу старта миссии GPS III SV03, назначенного на 30 июня. Но как пояснили инсайдеры, отсрочка пуска имела не технический, а скорее – коммерческий характер, не уточняя сути. Единственное, что сейчас известно именно об этой миссии, так это диапазон времени для запуска – первая, максимум – вторая неделя июля.

В любом случае, посадочная платформа, отправленная в океан для приема ускорителя миссии Starlink вернулась в порт Канаверал, а вместо нее в океан вышла платформа для посадки ускорителя следующей миссии.

Вчера, в 23:10 по Киеву, старт прошел штатно и Falcon 9 B1060 без проблем совершил посадку на беспилотное судно – посадочную площадку Just Read The Instructions (JRTI), а сам спутник, уже через 25 минут прошел над западной частью Украины.

На самом деле, этот старт был очень важным и по своей важности его мог обойти только старт пилотируемого Дракона. Дело в том, что SpaceX уже выводила такой же спутник, но условия заказчика, коим был и остается Пентагон, были категоричными: SpaceX не должна была даже пытаться вернуть ускоритель. 

Насколько можно понять, это требование военных было обусловлено тем, что им нужна была гарантированная надежность запуска, поскольку миллиард долларов, есть миллиард долларов и они хотели иметь ускоритель с большим количеством топлива именно для выполнения миссии. Оно было нужно для всякого случая.

Но после того, как SpaceX утопила свой ускоритель в апреле, когда из-за отказа двигателя пришлось сжечь больше топлива для вывода на нужную орбиту полезной нагрузки, а также после удачного запуска Дракона с астронавтами, военные дали добро на то, чтобы SpaceX отработала по своей схеме и посадила ускоритель Falcon 9.

Как и с Драконом, этот старт был тестовым и компания SpaceX должна была показать надежность своей техники именно в том ключе, как она ее и задумала. В Пентагоне сообщили, что если полет пройдет нормально, спутник встанет на свою орбиту, а SpaceX успешно посадит ускоритель, то будут сняты повышенные требования к ракете и компания может следующие старты уже выполнять с возвратом ускорителя.

Проще говоря, военные должны были получить подтверждение надежности коммерческой ракеты и этот старт можно было считать официальным приемом качества не только и не столько самой ракеты, но и всей той концепции, которую SpaceX заложила в свою комическую транспортную систему.

Насколько можно судить по 43 минуте после старта и тому, что ускоритель штатно сел на платформу, тест сдан и теперь военные снимают свои ограничения, наложенные ранее. А это значит, что теперь SpaceX полностью вышла на очень емкий рынок государственных заказов правительства США. Ради этого можно было не один старт сдвинуть.

В общем, SpaceX теперь уже точно стала игроком самой высшей космической лиги и мы ее с этим категорически поздравляем.