Старт эры освоения?

Пока еще уникальный, полностью коммерческий орбитальный полет Crew Dragon, успешно завершен. Не знаю кому как это воспринимается, но после нескольких суток, проведенных на орбите, и десятков раз пролета вокруг Земли, все эти «подлеты» и «подскоки» на 100 км, выглядят как нечто несерьезное, смысл чего не угадывается совсем. В данном случае мы наблюдали полноценный орбитальный полет, без дураков и натяжек. Единственное отличие от того, к чему мы привыкли за эти десятилетия космической эры – программа полета.

В самом деле, мы настолько привыкли к тому, что цель полета может быть исключительно научной и члены экипажа будут заниматься изучением роста волос в носу, полетами мух дрозофил и прочими нужными вещами, с учетом невесомости, что всегда упускали одну важную деталь, которая безусловно является пружиной, двигающей любой процесс. Все эти полеты – не имеют прямой и понятной окупаемости. То есть, они не имеют коммерческой составляющей, которая делает их выгодными и самодостаточными.

В итоге, практически все пилотируемые полеты являются убыточными по определению, а их финансирование проходит по соответствующим статьям расходов той или иной страны. Прямо или косвенно, все оплачивает казна и это значит, что от состояния экономики страны и множества других факторов зависит размер бюджета на космические, в том числе пилотируемые программы. Как мы знаем, именно космический бюджет почти всегда урезается на треть или половину, со всеми вытекающими последствиями. Именно так в США была остановлена лунная программа, когда были и ракеты, и спускаемые аппараты, но остановилось финансирование. Все ушло в металлолом, а человек, спустя полвека, так и не вернулся на Луну.

Это касается не только этой, но и других, масштабных программ. И вот успешно завершен первый пилотируемый полет, который как раз и получил ту самую коммерческую составляющую. Глубинный смысл этого мероприятия заключается в том, что SpaceX своей миссией Inspiration4, показала способность за ваши деньги исполнить любой каприз и в частности такое, что было чистой фантастикой. Как известно, первая миссия такого рода обошлась ее спонсору и участнику, миллиардеру Айзекману, в 100 миллионов долларов. Это – огромная и практически – невероятная сумма для простого человека, но на планете достаточно много людей, которые могут без особых проблем потратить ее на осуществление мечты своей или кого-то, кто такому человеку дорог.

В самом деле, многие миллиардеры покупают себе яхты и самолеты по сопоставимой цене и часто они ими практически не пользуются. Помнится, Рома Абрамович прикупил себе личный аэроплан и сделал в нем евроремонт с золотыми унитазами и прочим, что по минимальным оценкам, обошлось ему в 600 миллионов долларов. Но прошло время, и где сейчас Рома, со своей яхтой «Эклипс» и своим самолетом султанского класса? Причем, имея огромное количество денег, он все равно не летал бы эконом классом и уровень комфорта имел бы королевский, в любом случае, но надо было повыпенлдриваться и показать лютую круть. А вот в данном случае это такая круть, которая переплевывает все эти яхты и золотые самолеты.

И если раньше о чем-то подобном говорили как о вероятности и отдаленной перспективе, то теперь это переведено в практическую плоскость. Проще говоря, всем желающим был послан сигнал о том, что появилось реальное предложение реального космического полета, а не как-бы полетов к границам космоса, которые демонстрировали конкуренты, и в общем – обесценивали саму идею. Но теперь показан вариант бескомпромиссного опыта космических полетов и наверняка это предложение простимулирует спрос. 

И действительно, как только замкнется именно эта цепь спроса и предложения, а скорее всего она только что замкнулась, то в действие прийдут другие механизмы финансирования и откроются другие возможности. Только так начнется космическая эра и то, что можно по праву назвать эрой освоения космоса. Похоже на то, что только что мы наблюдали ее старт.