Три дня до старта

До старта миссии Crew Dragon Demo-2 осталось всего три дня и понятно, что в последние дни большая команда инженеров работает в самом напряженном ритме, какой только можно представить. Оно и не удивительно, поскольку почти 10 лет они не собирали в полет астронавтов, а потому – многие процедуры отрабатываются с учетом новых реалий и по сути – впервые это происходит не в режиме тренировки, а что называется, по-боевому.

Причем, все специалисты отрабатывают цикл преполетной подготовки с новым носителем (для миссий с человеком на борту) и с новым космическим модулем. Он хоть и запускался к МКС, но без человека на борту, а это – несколько другая ответственность, да и процедуры были немного не те, ведь сейчас в них активно принимает участие и сам экипаж.

Условно, все эти процедуры можно разделить на два этапа. На первом – проверяются узлы и агрегаты, бортовые системы управления и прочее. То есть, этот этап обусловлен огромным количеством мелких, но важных мероприятий, которые на выходе должны дать заключение о готовности этой совокупности систем к выполнению миссии. Этот этап имеет свое формальное завершение в виде комиссионного решения о готовности (FRR).

Накануне этот этап был завершен и состоялось соответствующее заседание комиссии, в котором приняли участие представители SpaceX и НАСА, такие как руководитель программы коммерческого экипажа НАСА Кэти Людерс; Руководитель программы Международной космической станции Кирк Ширеман; Директор SpaceX Crew Mission Management Бенджи Рид. Поскольку программа полета предполагает стыковку с МКС, заседание проводилось вместе с российскими и японскими представителями партнерства Международной космической станции. Вел заседание Заместитель Администратора НАСА Стив Юрчик.

Именно в ходе этого заседания проводится обсуждения всех этапов проверок, проведенных за последние несколько дней и выносится решение о том, готова ли техника для выполнения миссии, либо какие-то вопросы не получили своих ответов и требуется дополнительное тестирование. В итоге, было оглашено единогласное решением о том, что все тесты пройдены успешно и транспортная система Falcon 9 и Crew Dragon готова к выполнению своей миссии.

Собственно говоря, процедурно это был последний светофор на пути к старту, и только что он загорелся зеленым светом. В оставшееся время будет проведен статический огневой тест – обязательная процедура, показывающая исправность двигателей и полный прогон процедуры действий экипажа перед стартом. То есть, астронавты пройдут все этапы подготовки к полету, включая облачение в скафандры, выезд к стартовой площадке и занятие своих мест внутри Crew Dragon с выполнением всего протокола до момента «Т», когда будут запущены двигатели. 27 мая они пойдут дальше, а в этот раз – остановятся именно в этом месте.

Ожидается, что сразу после окончания этой последней предстартовой процедуры, начнется полная загрузка топлива в баки, после чего Falcon 9 будет готов к полету.

На заседании было особенно отмечено, что тщательность всех проверок обусловлена тем, что кроме подготовки именно этого старта, идет процесс сертификации SpaceX как перевозчика, способного выполнять пилотируемые полеты, чего на сегодня в США нет ни у одного оператора космической техники.

В любом случае, большая часть подготовки к старту осталась позади. Нельзя сказать, что она была самая важная, но по объему работ она точно – большая, и под ней уже подведена черта.