Десять дней особой важности

Беспилотный корабль «Конечно, я все еще люблю тебя» (OCISLY) в среду утром отправился из порта Канаверал в рамках миссии Starlink-7 и направляется на 630 км (390 миль) к северо-востоку в Атлантический океан, чтобы приготовиться к приземлению ракеты-носителя Falcon 9 B1049. Судно вышло в океан сразу после того, как согласно предстартовой процедуре, ускоритель прошел статический огневой тест и был допущен к выполнению миссии.

Согласно плану полета, старт миссии Starlink-7 назначен на 3:53 утра по восточному поясному времени (07:53 UTC) в воскресенье, 17 мая, со стартового комплекса LC-40 базы ВВС США Cape Canaveral, Станция (CCAFS). В отличие от других миссий, старт должен состояться именно в это время или будет отложен на начало июня, если старту помешают какие-то погодные или технические проблемы.

Дело в том, что на сегодня SpaceX располагает всего одной рабочей, роботизированной платформой для посадки ускорителей – OCISLY. В ремонте находится вторая платформа, которая перемещена на мыс Канаверал с западного побережья, где компания свернула свою деятельность после открытия всех направлений запуска ракет из Флориды. Напомним, что в связи с тем, что полюсное направление старта ракет неизбежно приводило к пролету ракеты над Кубой, это направление было закрыто, и подобные старты выполнялись на западном побережьи. 

Теперь же все ограничения сняты и все старты перенесены на мыс Канаверал. Поэтому вторая посадочная платформа Just Read The Instructions (JRTI) была перебазирована сюда же и сейчас идет ее дооснащение новым оборудованием, в том числе, модернизируется силовая установка. Но в любом случае, ближайшие две недели оно еще будет находиться на ремонте и оперировать сможет только OCISLY. 

Это важно понимать, поскольку в течение 10 дней SpaceX предстоит вернуть два ускорителя. 17 мая это будет B1049 в миссии Starlink-7, а 27 мая надо будет встречать ускоритель B1058 в миссии Crew Dragon Demo-2. А это – первая пилотируемая миссия, которая будет выполнена космическим аппаратом американского производства после закрытия программы «Шаттл». Более того, это будет первая в истории пилотируемая миссия, которая выполнена на коммерческом космическом аппарате, выведенном на орбиту коммерческим ускорителем. 

Понятно, что эта миссия обладает наивысшим приоритетом, и случись любой сбой в миссии Starlink-7, она будет перенесена уже на время, которое будет нудно для того, чтобы встретить B1058, доставить его на базу и снова вернуться в океан, для приема следующей ракеты.

Но пока все складывается так, что 17 мая должно быть удачным для старта и приема ускорителя B1049. Тем более, что этот ускоритель важен для SpaceX по нескольким причинам. Самая главная состоит в том, что после потери ускорителей B1056 и B1048, компания еще не успела восстановить оптимальный флот своих ракет и теперь, каждый ускоритель на счету. А креме того, ускоритель, который уйдет в полет 17 мая, станет вторым, который будет запущен в пятый раз, и если все пройдет штатно, станет первым, который совершил пять удачных посадок.

Но буквально через месяц-два, SpaceX пополнит парк своих ускорителей и главное, теперь у нее в строю будет сразу две автоматические платформы для  посадки ускорителей. Вот тогда можно будет спокойно маневрировать силами и средствами. А пока все должно пройти четко по расписанию, чтобы нигде и ничто не сорвалось. Ну а мы будем ждать этих стартов, поскольку от их удачи – зависит очень многое.