Многоразовая беспилотная система

Сегодня SpaceX дала возможность ощутить разницу между таким уже привычным возвращением на Землю и мягкой посадкой ее ускорителей и сегодняшним, запланированным взрывом его в воздухе. Согласимся, сейчас это уже воспринимается как нечто не логичное и расточительное. А пройдет лет пять и на страну, в которой запускают «Союзы» или что они там будут (если будут) запускать, где ступени падают на землю, разрушаются и вдобавок, загрязняют место падения остатками топлива, как на умственно отсталых пациентов.

Очень похоже на то, что подобной участи ждет и целая линейка легких беспилотников, которые сейчас задумываются, как нечто одноразовое и похожее на летающего камикадзе. С другой стороны, способов запустить беспилотник – множество, а вот как и куда его возвращать – большой вопрос.

Решающее значение здесь играет относительно небольшой радиус действия. И если в антитеррористических мероприятиях ото не столь критично, то в борьбе с более или менее технологически продвинутым противником, этот номер уже не пройдет. Если  отправлять его в сторону противника с передовой, то скорее всего, этот запуск демаскирует это место, а значит и узел управления машиной, а если уйти далеко от передовой, то это будет минус километраж в одну сторону и в другую – тоже. Если это не какая-то тяжелая и дорогая машина, то проще ее использовать один раз.

Но есть и еще один вариант. Беспилотники могут быть доставлены к месту старта, достаточно скоростной платформой, скажем – самолетом. Самолет подходит максимально близко к границе безопасного района, выпускает беспилотник или группу беспилотников, и тут же уходит в безопасном направлении. 

Собственно говоря, такое применение беспилотников, очень напоминает использование ракет, но ракеты – чистый боеприпас. Выпуская его, уже нет возможности вернуть ракету назад, если цель скрылась, например. А кроме того, часто бывает, что задача у беспилотника может быть совсем другая. Разведка, наведение, ретрансляция сигналов или постановка помех. То есть, выполнив свою миссию, аппарат надо либо уничтожать, либо возвращать назад, но как и куда его возвращать?

И вот в США, на полигоне Dugway в штате Юта, впервые испытали беспилотную систему X-61A, которая была запущена с транспортного самолета C-130A. Новым в этой системе является то, что транспортный Геркулес, способен принимать беспилотники назад. Система пока проходит испытания, но в итоге она должна получить возможность принимать не менее четырех беспилотников за 30 минут.

Выглядит это примерно так.

Систему изготовила компания Dynetics в сотрудничестве с Бюро тактических технологий (TTO) DARPA. Это уже стадия испытания прототипов, а до этого Dynetics прошла три этапа конкурсов, где победила конкурентов.

Таким образом, сама идеология использования беспилотников, может претерпеть настолько кардинальные изменения, что в полной мере это может понимать лишь заказчик, выдавший такое техническое задание. В данном случае, заказчиком является Пентагон. А это значит, что через пару-тройку лет, тактический рисунок боя может навсегда и кардинально измениться.