Между прочим это – отдельная и очень интересная тема для обсуждения, поскольку на этот момент речь идет о посадочной станции с огромной башней и улавливающим кольцом. Как это будет улавливать махину в 50 метров высотой, сказать сложно, но тут возникает другой вопрос. Если на поверхности Земли можно построить что угодно, даже такой экзотический посадочный комплекс, то на Луну и Марс все равно надо будет как-то садиться, а потом – взлетать оттуда. Там – точно не будет вот таких башен с кольцами и наоборот, там присутствует слой пыли, в которой гарантированно утонут нынешние маленькие «ножки», а потому что-то должно обеспечивать устойчивость на поверхности этих планет.
В любом случае, этот эпизод показывает, как сложно прогнозировать дальнейшие шаги SpaceX, а сам Илон Маск не стесняется каламбурить и часто его слова можно понимать по-разному, и что значат его намеки – понять не всегда возможно. Плюс к тому, он уже не раз показывал, что способен развернуть программу в любой точке ее развития и так, что этого вообще никто не мог прогнозировать. Ярче всего эту способность он проявил как раз в ходе реализации программы Starship. Один эпизод, произошедший в 18-м году, иллюстрирует это лучше всего.
Программа начиналась с того, что все основные конструктивные элементы будущей ракеты планировалось выполнять из композитов и углепластика. Уже полным ходом шли работы по адаптации соответствующих технологий и главное – по этому же пути двигались конкуренты в лице ULA, например. А потом Илон Маск дал команду «стоп» и вся композитная тема ушла в корзину, а ракеты начали строить из стали.
Причем, все были свидетелями того, что это делалось «с нуля», поскольку сначала шла отработка сварки стальных листов, чтобы конструкция оставалась устойчивой при сверхнизких температурах топлива и выдерживала его давление, потом – пошла эпопея с подбором специальной стали и это говорит о том, что сначала была идея, а потом уже под нее стали подтягивать нужные технологии. Причем – учились на ходу и на многочисленных ошибках, которые выливались в разорвавшиеся прототипы.
Тем не менее, именно эта фаза работ, которая у классических производителей космической техники заняла бы лет десять – двадцать, SpaceX преодолела всего за несколько месяцев и теперь мы имели возможность наблюдать полный цикл взлета и мягкой посадки прототипа №15, корпус и топливные резервуары которого сварены из листовой стали. Так что это был не просто разворот программы, а как теперь видно – стремительный и удачный разворот, поскольку смена основного материала привела не только к существенному удешевлению производства аппаратов, но существенно упростил и ускорил его.
Теперь компания способна изготавливать корабли в режиме конвейера и уж точно – быстрее, чем может их испытывать. Это значит, что такие вещи нельзя пояснять прихотью миллиардера а все было в рамках обоснованных, хоть и очень смелых решений. Но именно эта особенность работы Маска делает слабо прогнозируемыми его следующие шаги. Однако, после того, как его компания была избрана НАСА в качестве победителя в программе «возврат на Луну», следующие движения стали фиксироваться уже не только внутри SpaceX, но и в других местах, где необходимо анонсировать свои действия, и энтузиасты, которые копают именно такие источники в поисках полезной информации, теперь имеют неплохой улов, опираясь на который можно уже более четко понять то, что будет происходить в ближайшие год-два, например.
(Окончание следует)
Вот хер бы это удалось Илону Маску, если бы не наш Мыкола Бернадос из Мостового.