Хет-трик?

Буквально полчаса назад состоялся очередной удачный запуск ракеты Falcon 9 с очередной миссией SpaceX Starlink. Сам старт несколько раз откладывался и в последний раз перенос был обусловлен штормом в районе посадки, где ускоритель ожидала посадочная платформа-робот. Но вот все службы дали «добро» и «птичка» ушла со старта.

Посадка прошла тоже штатно и ускоритель совершил посадку точно в цент круга, на палубе платформы. Тем самым SpaceX продемонстрировала рекордный, восьмой цикл старта-посадки одного ускорителя. Для него осталось всего два старта, чтобы достичь минимально заявленной цели в 10 стартов на один ускоритель. Ну и тем более, в этот раз был продемонстрирован рекордно минимальный шаг времени, между стартами.

Вполне возможно, что в промежутке времени около суток, произойдет запуск еще одной миссии – Transporter-1, запуск которой был изначально намечен на 14 января и должен быть вторым, в этом году, но теперь – будет третьим. И возможно, в это же время произойдет и запуск новой ракеты Starship SN9 с тестовым полетом на 12 км высоту с планированием и посадкой. В общем, может произойти бенефис SpaceX, который никто еще не видел.

Ну и плюс к этому, появилась информация о том, как SpaceX планирует решать вопрос с плохой погодой в районе морской посадки. Ведь уже не раз и не два приходилось переносить старт именно по этой причине. Ну а в рамках программы Starship, когда посадку будет осуществлять сверхтяжелый ускоритель и такая же тяжелая орбитальная ракета, то условия к принимающей платформе становятся уже совсем другими.

Для этой цели были закуплены две огромные морские буровые платформы ENSCO, на которых и будут оборудованы комплексы для посадки и наверное – старта сверхтяжелых ракет. Как это будет выглядеть пока трудно сказать, но уже понятно, что они будут переоборудованы соответствующим образом. Также известно, что это лишь первые две платформы, а на самом деле их будет больше.

Просто именно в этом случае, б/у платформы были куплены по цене металлолома, за 7 миллионов долларов, и это при том, что стоимость новой платформы исчисляется сотнями миллионов. Так что тут просто подвернулся случай, от которого было невозможно отказаться и наверное, сделано это было раньше, чем планировалось ранее. Какое-то время назад в Сети была информация о том, что такие платформы будут строиться специально и возможно, так оно и будет в дальнейшем, но для начала просто переоборудуют старые буровые платформы и на них будут обкатываться все технологии.

В общем, SpaceX набирает обороты по всем направлениям. Этот год должен стать рекордным по запуску полезной нагрузки ракетами Falcon 9, уже видно, что интервал между пусками одного ускорителя, уже может быть в районе месяца. С каждым запуском миссии Starlink, и без того рекордная орбитальная группировка спутников связи, становится еще более внушительной и вполне возможно, что через несколько месяцев мы увидим первый орбитальный полет новой транспортной системы Starship. По крайней мере, в Бока-Чика уже начато строительство второго сверх тяжелого ускорителя Super Heavy, а это уже прямо говорит о близости орбитального старта. И вот теперь мы знаем, что начаты работы для обеспечения морского комплекса старта-посадки для этой новой системы. Конкурентам пора торопиться, пока еще не поздно.