Приоритетный пуск

Как мы и предполагали еще в тот день, когда SpaceX объявила о том, что на 17 мая планирует запуск очередной миссии Starlink-7, слишком плотный график стартов может дать сбой, поскольку на 27 мая уже намечена другая миссия Crew Dragon с экипажем на борту. А с учетом того, что возврат первой ступени пока обеспечивается силами одной и той же посадочной платформы, которая принимает ускоритель в 650 км от берега, то она просто может не успеть принять ускоритель от первой миссии, а потом отвезти его в порт и снова вернуться в океан к точке осадки. 

Все таки 1100 км для довольно тихоходной, роботизированной баржи это – приличное расстояние. Плюс к тому, уйдет время на разгрузку в порту, да и вернуться в нужную точку океана, надо загодя, а не за пять минут до посадки. В общем, любой сбой или отсрочка, может разорвать этот график и тогда миссия Starlink-7, вынужденно передвинется минимум дней на десять после запуска Crew Dragon. Сегодня в обед стало известно, что в связи со штормом в месте посадки ускорителя, старт первой миссии отложен и именно так, как мы и предполагали.

Теперь все внимание сосредоточено на пилотируемой программе и это не удивительно, поскольку это будет грандиозное событие как для SpaceX, так и для всей пилотируемой программы США, которая возобновляется после почти десятилетнего перерыва. Напомним, что старт этой миссии запланирован на 27 мая в 16:33 по восточному поясному времени (20:33 UTC) или 22:33 по Киеву.

Сейчас команды SpaceX и NASA готовят ракету и космонавтов, согласно расписанию предстартовых процедур. Экипаж с 13 мая находится в глухом карантине, где практически исключены контакты даже с техническим персоналом и 20 мая он прибудет на мыс Канаверал, где будет находиться до самого старта, проходя последние тренировки перед стартом.

Надо заметить, что миссия будет испытательной и потому, нагрузка на этот экипаж будет намного большей, чем уже на тех, кто будет выполнять регулярные полеты. В этот раз надо будет проверить все системы на корректность работы как автоматическом, так и в ручном режиме, чего не будут делать последующие экипажи. 

В щтатном режиме, простой полет до орбитальной станции, будет происходить автоматически от старта и до посадки на Землю. Без вмешательства человека будут выполняться все маневры, включая стыковку и расстыковку. Но именно в предстоящей миссии, экипаж выполнит испытание ручного режима, хотя сама стыковка все же должна произойти под управлением бортового компьютера.

Тем временем, инженеры выполняют плановые процедуры, связанные с подготовкой ракеты. Уже есть подтверждение, пусть и не прямое, что вся ракета уже в сборе и к ускорителю уже присоединен Crew Dragon с техническим модулем. Теперь ожидается установка ракеты на стартовый комплекс, после чего будут протестированы все системы ракеты и пройдет обязательная процедура статического огневого испытания. То есть, на насколько секунд будут включены двигатели, что должно показать  нормальную работу всех систем корабля. После этого, если все пройдет штатно и не будет обнаружено никаких проблем, требующих устранения, 25 мая пройдет окончательный осмотр ракеты и будет дано финальное заключение о готовности ракеты к старту. 

На этом все предполетные процедуры заканчиваются и останется провести полную заправку топливом, посадку экипажа и дальше – начнется новая и надеемся, динамичная эра пилотируемой космонавтики.