На Марс!

В своем последнем интервью глава SpaceX Илон Маск сделал заявление, которого мы ждали уже достаточно давно. В самом деле, все желающие могли наблюдать в прямом эфире как происходил монтаж корпусов новейших космических кораблей компании – Starship, которые предназначены для перевозки тяжелых и габаритных грузов или больших экипажей далеко за орбиту Земли, в частности – на Луну и Марс. Если с корпусами ракет уже возникла примерная ясность, то вот с двигателями все было туманно и расплывчато.

Да, в компании не раз заявляли, что двигатели почти готовы и должны вступить в строй синхронно с ракетами. Но вот теперь появилась новая информация. Согласно заявлению Маска, двигатель Raptor Vacuum, как раз тот, на котором будет совершаться межпланетные полеты, вышел на последнюю стадию готовности, и в течение ближайших двух месяцев будет готов пройти статические огневые испытания. Проще говоря, двигатель будет закреплен на специальном стенде и запущен на всех рабочих режимах. В случае положительных результатов, двигатель допускается к эксплуатации уже на реальных космических кораблях. 

Собственно говоря, SpaceX уже располагает несколькими вариантами двигателей, и двигатель Raptor, «уровня моря», как его условно называют, уже готов и с ним нет никаких проблем, но для Starship нужны вакуумные двигатели с рекупертивным охлаждением (когда сильно охлажденное топливо  подается в камеру сгорания). Дело в том, что для работы в вакууме, двигателю нужно как можно более длинное сопло, чтобы сконцентрировать как можно больше энергии газов от сгорания топлива и выбросить их как можно более тонким потоком. На самом деле, этого не очень легко добиться, поскольку в вакууме газ стремится расширяться во всех направлениях, что снижает тягу двигателя. 

Но в таком случае, слишком длинное сопло, при длительном и интенсивном нагревании горячими газами, будет деформироваться из какого бы жаропрочного материала оно не было изготовлено. Если это еще приемлемо на коротких и тем более – беспилотных перелетах, то в той программе, которую продвигает Маск – пилотируемый полет к Марсу и обратно, должен быть очень надежный и мощный двигатель, который способен выполнить эту ответственную миссию.

Именно такие двигатели и готовятся к испытаниям. В связи с этим потихоньку отпадают сомнения в том, насколько все это серьезно. В общем, нас ждет нечто великое и без иронии – эпичное. Прямо на наших глазах человек может впервые уйти жить не в Голландию, Францию или США, а на Марс.

Вот это фото:

Нам его прислал читатель из США, который пытается писать на русском языке, но не всегда понятно, что именно он хотел сказать. Он уже прислал много очень интересных фото и мы их как-то опубликуем, но по описанием, этот двигатель как раз похож на то, о чем мы вели речь, хотя это точно – не вакуумный Дракон. Все равно – фото интересное, поскольку на нем – тот самый Вернер фон Браун.