Тест для SpaceX Starship SN9

Буквально только что завершился испытательный полет прототипа SpaceX Starship SN9, который откладывался то по причине погоды, то потому, что агенство по авиации задержало разрешение на проведение испытаний. И сегодня весь день ходили слухи, что может быть полет состоится сегодня, но большинство наблюдателей склонялось к тому, что сегодня уже не сложится. Тем не менее, местные жители, живущие недалеко от пускового комплекса, подтвердили, что их попросили эвакуироваться на время испытания. И полет таки состоялся.

Удивительно, но в этот раз практически полностью повторился сценарий с предыдущим прототипом SpaceX Starship SN8. Ракета успешно поднялась на высоту 10 км и началась процедура отключения двигателей. Сначала отключили один, потом – второй и уже на одном двигателе была достигнута высота 12,5 км, после чего был выключен и он. Как и положено, ракета легла горизонтально и стала планировать, имитируя торможение при входе с орбиты в плотные слои атмосферы. Выглядело это так.

И надо заметить, что именно по движениям ракеты до этого момента все выполнялось примерно так, как и должно было. Ракета четко держалась в режиме планирования, не нарушая своего положения в пространстве. Это важно, поскольку такой вариант торможения позволит экономить топливо и плюс к тому, на аппарат не нужно устанавливать массивные крылья самолетного типа. Похоже на то, что конструкция обладает необходимой аэродинамической устойчивостью и уверенно планирует под нужным углом.

Правда, в ходе этих двух стадий полета было заметно, что из баков стравливается топливо, что выглядело как массивные белые облака, вырывающиеся из корпуса. Возможно, это было вызвано перегревом топливного бака, но может, это были излишки, которые сбрасывали, чтобы уменьшить массу аппарата. Кроме того, несколько раз казалось, что пламя двигателей зажигает что-то, что не должно гореть. По крайней мере, несколько раз наблюдался дым, явно не связанный с выгоранием топлива в двигателях.

Проблема возникла при выходе из горизонтального положения. Видно было, что двигатели, по крайней мере – два из трех, включились, но в этот раз не удалось достичь строго вертикального положения, как в прошлый раз. Причем, визуально кажется, что выравнивание ракеты началось намного позже прошлого испытания. Что это было, пока трудно сказать, но очевидно, что в итоге был провален все тот же финальный этап полета. Возможно, ракету надо выравнивать раньше, чтобы у нее было время не только занять вертикальное положение, но и погасить остаток скорости.

Впрочем, завтра будут более подробные описания того, что произошло, но на старте уже стоит прототип SpaceX Starship SN10 и по всему видно, что он уже готов к полету.